作者 Baptiste Murier, 法兰西岛大区的古董商与旧货商。
如何分辨真正的青铜和锌合金（régule），是我们在遗产清点或上门查看时经常被问到的问题。很多家庭都有从祖父母那里继承来的壁炉成套摆件、挂钟或小雕像，却不确定它是珍贵的艺术青铜，还是 19 世纪的锌合金。
两种材质乍看很像，何况当时施加的包浆和鎏金，正是为了以更低的成本模仿青铜。然而，对爱好者和收藏者来说，差别很大。下面是我们用来辨认金属、又不会损坏您物品的具体标准。
锌合金和青铜相比是什么？
要弄清两者的区别，需要回到这两种金属的成分以及它们在装饰艺术中的历史。
青铜是一种古老而高贵的合金，主要由铜和锡组成。它从古代就为人所知，机械强度出色，铸造性能极好，能历久不坏。它是雕塑家、艺术铸造师和 18 世纪法国钟表大师最常用的金属。
锌合金则是一种现代合金，出现于 19 世纪下半叶。它是为满足拿破仑三世和第三共和国时期资产阶级日益增长的需求而设计的，主要由锌组成，有时加入极少量的锑、铅或铝。它的生产成本更低，熔点比青铜低得多，使壁炉座钟、寓意人物和装饰灯具得以大规模普及。
分辨两者的五个线索
为了判断一件古董的材质，我们依次检查五点：包浆下的金属颜色、重量、錾刻质量、声音，以及拼接部位。
1. 包浆下的金属颜色
这是最可靠的线索。看裸露的金属时，青铜和锌合金的颜色完全不同。
- 青铜呈金黄色、铜黄色或暖色调。如果您查看底座下的摩擦处或一个旧的小崩口，马上就能看到铜特有的温暖光泽。
- 锌合金露出的是灰色、暗白色或银色的金属，很接近铅或生锌的颜色。
注意：我们强烈建议不要用刀片或尖锐工具刮物品。老包浆很脆弱，也是物品真实性的一部分。请观察自然摩擦的部位：底座四周、脚的下面、螺丝孔，或者钟表检修门的内边缘。
2. 重量和密度
同样体积下，青铜明显比锌合金密度更大、更重。
青铜的密度一般在 8.4 到 8.9 之间，取决于锡的含量，而锌的密度约为 7.1。把一个小雕像拿在手上，如果马上感到沉甸甸、很扎实，就更可能是青铜。相反，锌合金物品相对于它的尺寸，常常轻得令人意外。
不过，这个标准要谨慎使用。锌合金铸造商常常在雕塑内部填充石膏、水泥，或在底座里灌铅，制造出很重的假象。所以单靠沉重的底座不足以下结论：要检查重量是否均匀分布在整个人物身上。
3. 錾刻和细节的清晰度
制作方法深刻地影响艺术品的外观。
在优质青铜上，出模只是第一步。之后錾刻工匠会用一整套錾子、打毛錾和小锉手工修整。他细化发丝，加深衣褶，让手指更加突出，刻画出叶脉。每个细节都生动、锐利、富有表现力。
锌合金则是一种软而脆的金属，经受不住锤子和錾子的猛烈加工。所以锌合金件只是脱模、去掉毛边，然后上漆或电镀铜。细节保持圆钝、发软，像被糊住了一样。面部的凹处和关节缺少立体感和生气。
4. 敲击的声音
金属发出的声音是很好的判断依据。用指甲或硬币轻轻敲击一个突出的部位：
- 青铜发出清脆、悠长的声音，像钟声一样。
- 锌合金发出沉闷、低哑的声音，马上就消失，没有余韵。
对于古董座钟，在查看机芯之前，这个快速测试往往能给出很有用的初步判断。
5. 鎏金和氧化
表面状态也讲述着材质的故事：
- 在青铜上，直到 19 世纪中叶，原装鎏金常常采用汞鎏金。这种鎏金有无可比拟的深度，亮光抛光部分和哑光金色部分微妙交替。青铜氧化后会产生铜绿或高雅的棕色包浆。
- 在锌合金上，不可能做汞鎏金，因为金属会在高温下熔化。所以只能施加很薄的电镀金，或者只是一层金色清漆。真正的“or moulu”，即汞鎏金，只用于青铜。几十年后，这层薄薄的镀层会磨损、剥落，露出锌氧化造成的白色斑点或白色硬壳。
对古董座钟的估价有什么影响？
金属的材质对爱好者和商人的兴趣影响很大。
一座路易十六或帝政时期、采用汞鎏金青铜和白色大理石的座钟，是我们为法兰西岛客户积极寻找的重要物品之一。那个时代青铜工匠的作品在艺术品市场上行情稳定。
一座 19 世纪末的锌合金座钟，即使尺寸很大，也属于半工业化生产的物品。放在壁炉上它仍然有不可否认的装饰魅力，但市场价值要低得多。在清空公寓或整理遗产时，我们会注意向家人解释这个区别，让结果清楚明白，没有意外。
我们如何帮您为物品估价
如果您拿不准一座座钟、一盏吊灯或一件雕塑的材质，最简单的办法就是给我们看看。我们在巴黎和法兰西岛各地上门查看您的物品。
想进一步了解机芯和表盘的历史，请看我们的指南如何为古董座钟估价，或我们的古董钟表估价专页。如果您在准备家庭遗产的处理，我们也可以通过公寓清空或上门古董估价为您提供帮助。
您可以直接致电 06 24 56 38 58（从国外拨打：+33 6 24 56 38 58），或通过 WhatsApp 给我们发几张物品的清晰照片。我们很乐意回复您，给出有依据的初步意见。
