Von Baptiste Murier, Antiquitätenhändler und Trödler in der Île-de-France.
Echte Bronze von Zinkguss (im Französischen „régule“) zu unterscheiden ist eine Frage, die man uns bei einem Nachlassinventar oder einem Hausbesuch sehr oft stellt. Viele Familien besitzen eine Kamingarnitur, eine Wanduhr (Cartel) oder eine Figur, die sie von den Großeltern geerbt haben, ohne genau zu wissen, ob es eine wertvolle Kunstbronze oder ein Zinkguss aus dem 19. Jahrhundert ist.
Die beiden Materialien sehen sich auf den ersten Blick ähnlich, zumal die damals aufgetragenen Patinas und Vergoldungen genau das Ziel hatten, Bronze billiger nachzuahmen. Für Liebhaber wie für Sammler ist der Unterschied aber groß. Hier sind die konkreten Kriterien, mit denen wir das Metall erkennen, ohne Ihren Gegenstand zu gefährden.
Was ist Zinkguss im Vergleich zu Bronze?
Um zu verstehen, was beide trennt, muss man auf die Zusammensetzung der beiden Metalle und ihre Geschichte im Kunsthandwerk zurückgehen.
Bronze ist eine edle und alte Legierung, hauptsächlich aus Kupfer und Zinn. Seit der Antike bekannt, bietet sie eine bemerkenswerte Festigkeit, eine hervorragende Gießbarkeit und große Beständigkeit. Sie ist das Metall schlechthin der Bildhauer, der Kunstgießer und der großen französischen Uhrmacher des 18. Jahrhunderts.
Zinkguss dagegen ist eine moderne Legierung, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts aufkam. Entwickelt für die wachsende Nachfrage des Bürgertums unter Napoleon III. und in der Dritten Republik, besteht er im Wesentlichen aus Zink, manchmal mit einem winzigen Anteil Antimon, Blei oder Aluminium. Günstiger herzustellen und bei viel niedrigerer Temperatur schmelzend als Bronze, ermöglichte Zinkguss die Verbreitung von Kaminpendulen, allegorischen Figuren und Dekorlampen im großen Stil.
Die fünf verräterischen Hinweise, um den Unterschied zu erkennen
Um die Art eines alten Gegenstands zu bestimmen, prüfen wir nacheinander fünf Punkte: die Farbe des Metalls unter der Patina, das Gewicht, die Qualität der Ziselierung, den Klang und die Verbindungsstellen.
1. Die Farbe des Metalls unter der Patina
Das ist der verlässlichste Hinweis. Bronze und Zinkguss zeigen am blanken Metall eine völlig verschiedene Farbe.
- Bronze zeigt einen goldenen, kupfergelben oder warmen Ton. Wenn Sie eine Reibestelle unter dem Sockel oder eine kleine alte Abplatzung ansehen, erkennen Sie sofort diesen warmen Schimmer, typisch für Kupfer.
- Zinkguss lässt ein gräuliches, mattweißes oder silbriges Metall erscheinen, sehr nah an der Farbe von rohem Blei oder Zink.
Achtung: Wir raten dringend davon ab, mit einer Klinge oder einem spitzen Werkzeug an einem Gegenstand zu kratzen. Eine alte Patina ist empfindlich und gehört zur Echtheit des Stücks. Schauen Sie lieber auf Stellen mit natürlicher Reibung: den Rand des Sockels, die Unterseite der Füße, das Loch einer Schraube oder den inneren Rand einer Uhrenklappe.
2. Gewicht und Dichte
Bei vergleichbarem Volumen ist Bronze deutlich dichter und schwerer als Zinkguss.
Die Dichte von Bronze liegt meist zwischen 8,4 und 8,9, je nach Zinngehalt, die von Zink bei etwa 7,1. Nimmt man eine Figur in die Hand, spricht ein sofortiger Eindruck von Schwere und Standfestigkeit für Bronze. Ein Gegenstand aus Zinkguss wirkt dagegen oft erstaunlich leicht für seine Größe.
Dieses Kriterium verlangt aber Vorsicht. Die Zinkgießer haben das Innere ihrer Skulpturen oft mit Gips, Zement oder in den Sockel gegossenem Blei beschwert, um Masse vorzutäuschen. Ein schwerer Sockel allein reicht also nicht für ein Urteil: Man muss prüfen, ob das Gewicht gleichmäßig im ganzen Körper der Figur verteilt ist.
3. Ziselierung und Schärfe der Details
Die Herstellungsweise prägt das Aussehen eines Kunstgegenstands stark.
Bei einer hochwertigen Bronze ist der Rohguss nur der erste Schritt. Der Ziseleur arbeitet das Stück danach von Hand mit einer Reihe von Ziseliereisen, Mattierpunzen und Feilen nach. Er verfeinert Haarsträhnen, vertieft die Falten der Stoffe, hebt die Finger hervor und zeichnet die Adern der Blätter. Jedes Detail ist lebendig, scharf und ausdrucksvoll.
Zinkguss dagegen ist ein weiches und empfindliches Metall, das die harte Arbeit von Hammer und Ziseliereisen nicht verträgt. Stücke aus Zinkguss werden daher aus der Form genommen und nur entgratet, bevor sie bemalt oder galvanisch verkupfert werden. Die Details bleiben rund, weicher, wie verschwommen. Die Vertiefungen in Gesichtern und Gelenken haben wenig Relief und Lebendigkeit.
4. Der Klang
Der Klang des Metalls verrät viel. Wenn Sie mit dem Fingernagel oder einer Münze leicht auf einen vorstehenden Teil klopfen:
- Bronze klingt hell, kristallklar und lang nachhallend, ähnlich einer Glocke.
- Zinkguss gibt einen matten, dumpfen und gedämpften Ton, der sofort verklingt, ohne nachzuschwingen.
Bei einer antiken Pendule gibt dieser schnelle Test oft einen ersten, sehr nützlichen Hinweis, bevor man das Uhrwerk ansieht.
5. Vergoldung und Oxidation
Auch die Oberfläche erzählt die Geschichte des Materials:
- Bei Bronze wurde die originale Vergoldung bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts oft mit Quecksilber ausgeführt (Feuervergoldung). Diese Vergoldung hat eine unvergleichliche Tiefe, mit einem feinen Wechsel zwischen glänzend polierten und matten Goldflächen. Die Oxidation der Bronze erzeugt Grünspan oder eine edle braune Patina.
- Bei Zinkguss ist eine Feuervergoldung unmöglich, denn das Metall würde bei der Hitze schmelzen. Man trug daher eine sehr dünne galvanische Vergoldung oder einfach einen goldfarben getönten Lack auf. Das echte „or moulu“, die Feuervergoldung, ist der Bronze vorbehalten. Mit den Jahrzehnten nutzt sich diese dünne Schicht ab und blättert, und es erscheinen weiße Flecken oder weißliche Krusten durch die Oxidation des Zinks.
Welche Auswirkung hat das auf die Schätzung einer antiken Pendule?
Die Art des Metalls wiegt schwer für das Interesse von Liebhabern und Händlern.
Eine Pendule aus der Zeit Ludwigs XVI. oder des Empire aus feuervergoldeter Bronze und weißem Marmor gehört zu den Hauptstücken, die wir für unsere Kundschaft in der Île-de-France aktiv suchen. Die Arbeit der Bronzegießer dieser Zeit ist am Kunstmarkt solide bewertet.
Eine Pendule aus Zinkguss vom Ende des 19. Jahrhunderts, auch eine große, ist ein halbindustriell gefertigtes Stück. Sie hat auf einem Kamin unbestreitbar dekorativen Reiz, aber ihr Marktwert ist viel bescheidener. Bei einer Wohnungsentrümpelung oder beim Sortieren eines Nachlasses erklären wir den Familien diesen Unterschied, damit eine klare Bilanz ohne Überraschungen entsteht.
Unsere Begleitung bei der Schätzung Ihrer Gegenstände
Wenn Sie beim Material einer Pendule, eines Lüsters oder einer Skulptur unsicher sind, zeigen Sie sie uns am besten. Wir kommen in ganz Paris und der Île-de-France vorbei, um Ihre Stücke vor Ort zu prüfen.
Mehr zur Geschichte von Uhrwerken und Zifferblättern finden Sie in unserem Ratgeber, wie man eine antike Pendule schätzt, oder auf unserer Seite zur Schätzung antiker Uhren. Wenn Sie einen Familiennachlass planen, begleiten wir Sie auch bei einer Wohnungsentrümpelung oder einer Schätzung von Antiquitäten bei Ihnen zu Hause.
Sie können uns direkt telefonisch unter 06 24 56 38 58 erreichen (aus dem Ausland +33 6 24 56 38 58) oder uns ein paar scharfe Fotos Ihres Gegenstands per WhatsApp schicken. Wir antworten Ihnen gern mit einer ersten, fundierten Einschätzung.
