Estátua de bronze: assinatura, fundidor e valor

O valor de uma estátua de bronze não depende do peso nem do tamanho. Depende sobretudo de quatro coisas: o nome do artista, a casa de fundição, o facto de a fundição ser antiga ou recente e o estado da superfície. Uma assinatura legível e um cunho de fundidor conhecido são bons sinais, mas não bastam por si sós. Para uma opinião séria, é preciso ver o objeto, ou pelo menos boas fotografias. Veja como ler o seu bronze antes de o mandar avaliar.

O que dá valor a uma estátua de bronze?

Vários elementos contam em conjunto. Nenhum decide sozinho:

• o artista: o escultor que criou o modelo, muitas vezes indicado por uma assinatura;
• o fundidor: a oficina que fundiu o bronze, por vezes reconhecível por um cunho;
• a época da fundição: uma fundição feita em vida do artista não tem o mesmo lugar que uma tiragem muito mais tardia;
• a qualidade: finura dos detalhes, cinzelagem, regularidade da pátina;
• o estado: pancadas, reparações, faltas, pátina danificada;
• o tema e a procura: certos temas e certos artistas são mais procurados do que outros.

É preciso também confirmar que a estátua é mesmo de bronze. Um objeto mais leve, pintado para imitar bronze, avalia-se de forma completamente diferente. Explicamos este ponto no nosso artigo bronze ou régule: como distinguir.

Onde encontrar a assinatura de uma estátua de bronze?

Olhe primeiro para o terraço, isto é, a pequena placa de bronze sobre a qual a estátua está colocada. É o sítio mais comum. O nome do escultor aparece muitas vezes gravado em côncavo ou em relevo, por vezes seguido de uma data ou de um número.

Se não encontrar nada, experimente estes locais:

• o lado ou a parte de trás do terraço;
• a parte de baixo do objeto, se o pedestal se desmontar;
• o pé, a coxa ou a parte inferior das costas, nas figuras de corpo inteiro;
• o pedestal de mármore ou de madeira, que pode ter uma placa ou uma etiqueta.

Pegue numa lanterna e numa lupa. Uma assinatura pode estar gasta, escondida pela pátina ou pelo pó. Ilumine-a de lado: os relevos sobressaem melhor.

Assinatura moldada ou assinatura gravada?

Em muitos bronzes, a assinatura é moldada, ou seja, faz parte do modelo e fica na própria fundição. Tem os mesmos contornos suavizados que o resto do relevo.

Uma assinatura gravada depois tem traços mais nítidos, por vezes brilhantes, que contrastam com a pátina. Isso não prova por si só que a assinatura seja falsa, mas deve levar a ter cautela. Uma opinião presencial é útil aqui, porque a diferença vê-se melhor na mão do que numa fotografia.

O que significa o cunho do fundidor?

Um bronze de arte raramente é fundido pelo próprio escultor. Passa por uma fundição, que trabalha a partir de um modelo e dele tira os exemplares. Muitas oficinas marcam o seu trabalho com um cunho: um nome, um monograma ou uma menção em relevo na fundição.

Encontra-se com frequência:

• na parte de trás do terraço;
• no lado da base;
• por baixo da estátua, num local pouco visível.

O fundidor conta porque a qualidade da fundição e da cinzelagem varia de oficina para oficina. Algumas casas francesas são conhecidas dos apreciadores, como Barbedienne, Susse ou Valsuani, entre outras. Um cunho conhecido é, portanto, um elemento de apreciação, mas não uma garantia: existem reproduções tardias e os cunhos podem ser copiados. Mais uma vez, é preciso examinar o objeto.

E se eu não reconhecer o cunho?

Fotografe-o de perto, com luz rasante, e anote onde se encontra. Não o esfregue. Um cunho meio apagado pode continuar legível para um profissional que já viu fundições comparáveis.

O que é uma tiragem, uma edição, um número?

Um mesmo modelo pode ser fundido várias vezes. Cada exemplar é uma tiragem ou uma prova. Consoante os casos, pode encontrar:

• um número, do tipo 3/8, que indica a posição do exemplar numa série limitada;
• uma menção como «prova de artista»;
• uma simples assinatura sem qualquer número, frequente nos bronzes de edição mais antigos.

Quanto mais curta for a série e mais acompanhada pelo artista ou pelos seus herdeiros, maior a probabilidade de o exemplar interessar aos colecionadores. Em França, a designação de prova original é enquadrada por textos que limitam o número de exemplares. Se quiser saber se a sua peça se enquadra, é preciso olhar para as menções que constam do objeto e, se os tiver, para os documentos que o acompanham.

Os bronzes de edição mais antigos nem sempre têm número. A ausência de número não é, por isso, um defeito em si.

Como distinguir um bronze antigo de um bronze recente?

Nenhum indício basta sozinho, mas vários podem orientar:

• a pátina: num bronze antigo, costuma ser mais profunda e mais regular, com zonas mais claras nos sítios de atrito;
• a parte de baixo: o interior oco, a forma como a peça foi fixada, os vestígios de reparação;
• a cinzelagem: numa peça bonita, os detalhes são retomados à mão depois da fundição e os traços são mais vivos;
• o pedestal: mármore, madeira, pedra, com os seus próprios sinais de desgaste;
• os parafusos e as fixações: parafusos muito regulares, de fabrico moderno, podem indicar uma montagem mais recente ou uma remontagem.

Desconfie de pátinas demasiado uniformes, que parecem passadas a pincel, e de superfícies demasiado lisas, que podem ter sido polidas. São indícios, não provas.

Um bronze moderno tem valor?

Depende. Um bronze do século XX, assinado por um escultor reconhecido e saído de uma boa fundição, pode vender-se muito bem. Em contrapartida, muitas estátuas «segundo» um modelo famoso são reproduções decorativas, produzidas em quantidade e vendidas como objetos de decoração.

Algumas perguntas a fazer:

• a assinatura é a de um artista cuja obra é conhecida?
• há um cunho de fundidor e um número coerentes?
• o objeto parece acabado à mão, ou repetido de forma idêntica?
• tem uma fatura, um documento, algum vestígio de proveniência?

Se responder sim a várias destas perguntas, vale a pena uma opinião profissional. Caso contrário, a estátua mantém muitas vezes o seu valor de objeto decorativo, o que já não é pouco.

Devo limpar a estátua antes de a mandar avaliar?

Não. É o erro mais comum. A pátina faz parte do objeto e vê-se logo à primeira vista. Eis os gestos a evitar:

• não pula o bronze com um produto para metais;
• não use decapante, solvente nem escova dura;
• não aplique verniz nem cera sem aconselhamento;
• não force um pedestal que não se desmonta com facilidade.

Um pano macio e seco, um pincel suave para o pó: chega. Fotografe a estátua tal como está.

Como mandar avaliar uma estátua de bronze?

Tire fotografias nítidas, à luz do dia:

1. a estátua de frente, de costas e de perfil;
2. o terraço e a parte de baixo, em grande plano;
3. a assinatura e o cunho, de perto;
4. os defeitos: pancadas, faltas, reparações;
5. o pedestal, se houver, com as suas dimensões.

Anote também a altura e o que sabe sobre a origem: herança, compra, presente. Estes detalhes ajudam a situar o objeto.

Com estes elementos, podemos dar uma primeira opinião. Para uma peça mais importante ou um conjunto, vamos a sua casa: a avaliação ao domicílio é gratuita e sem compromisso. Se a sua estátua acompanha um relógio, por exemplo numa guarnição de lareira, veja também a nossa página sobre a avaliação de relojoaria antiga. E se quiser vender, podemos comprar o seu bronze com pagamento imediato.

E no caso de uma herança?

Um bronze encontrado numa casa de família nem sempre é fácil de situar. Antes de decidir o que fazer com ele, é melhor mandá-lo avaliar. O nosso artigo sobre o que fazer aos móveis e objetos de uma herança explica como proceder sem precipitação. Em França, as regras de uma sucessão têm as suas particularidades, e é por isso que aconselhamos a ir com calma.

Para uma avaliação gratuita e sem compromisso, ligue-nos para o 06 24 56 38 58 (+33 6 24 56 38 58 se ligar do estrangeiro) ou envie algumas fotografias da sua estátua por WhatsApp, para o mesmo número. Baptiste Murier, antiquário e comerciante de velharias, responder-lhe-á.