Estatua de bronce: firma, fundidor y valor

El valor de una estatua de bronce no depende de su peso ni de su tamaño. Depende sobre todo de cuatro cosas: el nombre del artista, la casa de fundición, si la fundición es antigua o reciente y el estado de la superficie. Una firma legible y un sello de fundidor conocido son buenas señales, pero por sí solos no bastan. Para una opinión seria hay que ver el objeto, o al menos buenas fotos. Le explicamos cómo leer su bronce antes de pedir una tasación.

¿Qué da valor a una estatua de bronce?

Varios elementos actúan a la vez. Ninguno decide por sí solo:

• el artista: el escultor que creó el modelo, a menudo indicado por una firma;
• el fundidor: el taller que coló el bronce, a veces reconocible por un sello;
• la época de la fundición: una fundición hecha en vida del artista no tiene el mismo lugar que una tirada muy posterior;
• la calidad: finura de los detalles, cincelado, regularidad de la pátina;
• el estado: golpes, reparaciones, faltas, pátina dañada;
• el tema y la demanda: algunos temas y algunos artistas se buscan más que otros.

También hay que comprobar que la estatua sea realmente de bronce. Un objeto más ligero, pintado para imitar el bronce, no se valora de la misma manera. Tratamos este punto en nuestro artículo bronce o regula: cómo distinguirlos.

¿Dónde está la firma de una estatua de bronce?

Mire primero la terraza, la pequeña placa de bronce sobre la que se apoya la estatua. Es el lugar más habitual. El nombre del escultor suele estar inscrito en hueco o en relieve, a veces seguido de una fecha o de un número.

Si no encuentra nada, pruebe en estos sitios:

• el lateral o la parte trasera de la terraza;
• la parte inferior del objeto, si la base se desmonta;
• el pie, el muslo o la parte baja de la espalda, en las figuras de cuerpo entero;
• el pedestal de mármol o de madera, que puede llevar una placa o una etiqueta.

Use una linterna y una lupa. Una firma puede estar desgastada, oculta por la pátina o por el polvo. Ilumínela en diagonal: los relieves se distinguen mejor.

¿Firma moldeada o firma grabada?

En muchos bronces la firma está moldeada: forma parte del modelo y aparece en la fundición. Tiene los mismos bordes suavizados que el resto del relieve.

Una firma grabada después tiene trazos más nítidos, a veces brillantes, que contrastan con la pátina. Eso no prueba por sí solo que la firma sea falsa, pero invita a la prudencia. Aquí es útil una opinión en persona, porque la diferencia se aprecia mejor con el objeto en la mano que en una foto.

¿Qué significa el sello del fundidor?

Un bronce de arte rara vez lo cuela el propio escultor. Pasa por una fundición, que trabaja a partir de un modelo y saca de él los ejemplares. Muchos talleres marcan su trabajo con un sello: un nombre, un monograma o una mención en relieve en la fundición.

Suele encontrarse:

• en la parte trasera de la terraza;
• en el lateral de la base;
• bajo la estatua, en un lugar poco visible.

El fundidor importa porque la calidad de la fundición y del cincelado varía de un taller a otro. Algunas casas francesas son conocidas por los aficionados, como Barbedienne, Susse o Valsuani, entre otras. Un sello conocido es, por tanto, un elemento de apreciación, pero no una garantía: existen reproducciones tardías y los sellos pueden copiarse. Una vez más, hay que examinar el objeto.

¿Y si no reconozco el sello?

Fotografíelo de cerca, con luz rasante, y anote dónde está. No lo frote. Un sello medio borrado puede seguir siendo legible para un profesional que ya ha visto fundiciones comparables.

¿Qué es una tirada, una edición, un número?

Un mismo modelo puede fundirse varias veces. Cada ejemplar es una tirada o una prueba. Según los casos, puede encontrar:

• un número, del tipo 3/8, que indica el lugar del ejemplar en una serie limitada;
• una mención como «prueba de artista»;
• una simple firma sin ningún número, frecuente en los bronces de edición más antiguos.

Cuanto más corta es una serie y más controlada está por el artista o sus derechohabientes, más probable es que el ejemplar interese a los coleccionistas. En Francia, la denominación de prueba original está regulada por textos que limitan el número de ejemplares. Si quiere saber si su pieza entra en esa categoría, hay que mirar las menciones que lleva el objeto y, si los tiene, los papeles que lo acompañan.

Los bronces de edición más antiguos no siempre llevan número. Que no tenga número no es, por tanto, un defecto en sí mismo.

¿Cómo distinguir un bronce antiguo de uno reciente?

Ningún indicio basta por sí solo, pero varios pueden orientar:

• la pátina: en un bronce antiguo suele ser más profunda y más regular, con zonas más claras en los puntos de roce;
• la parte inferior: el interior hueco, la forma en que se fijó la pieza, las huellas de reparación;
• el cincelado: en una buena pieza los detalles se retocan a mano tras la fundición y los trazos son más vivos;
• la base: mármol, madera, piedra, con sus propias señales de desgaste;
• los tornillos y las fijaciones: unos tornillos muy regulares, de fabricación moderna, pueden indicar un montaje más reciente o un nuevo montaje.

Desconfíe de las pátinas demasiado uniformes, que parecen dadas con pincel, y de las superficies demasiado lisas, que pueden haberse pulido. Son indicios, no pruebas.

¿Tiene valor un bronce moderno?

Depende. Un bronce del siglo XX, firmado por un escultor reconocido y salido de una buena fundición, puede venderse muy bien. En cambio, muchas estatuas «a partir de» un modelo famoso son reproducciones decorativas, fabricadas en serie y vendidas como objetos de decoración.

Algunas preguntas que conviene hacerse:

• ¿es la firma de un artista cuya obra se conoce?
• ¿hay un sello de fundidor y un número coherentes?
• ¿parece el objeto acabado a mano, o repetido de forma idéntica?
• ¿tiene una factura, un papel, algún rastro de procedencia?

Si responde que sí a varias de estas preguntas, merece la pena una opinión profesional. De lo contrario, la estatua suele conservar su valor como objeto decorativo, que ya no es poco.

¿Hay que limpiar la estatua antes de tasarla?

No. Es el error más frecuente. La pátina forma parte del objeto y se aprecia a primera vista. Estos son los gestos que hay que evitar:

• no pula el bronce con un producto para metales;
• no use decapante, disolvente ni cepillo duro;
• no aplique barniz ni cera sin consejo previo;
• no fuerce una base que no se desmonta con facilidad.

Un paño suave y seco y un pincel blando para el polvo: con eso basta. Fotografíe la estatua tal como está.

¿Cómo hacer tasar una estatua de bronce?

Haga fotos nítidas, con luz natural:

1. la estatua de frente, de espaldas y de perfil;
2. la terraza y la parte inferior, en primer plano;
3. la firma y el sello, de cerca;
4. los defectos: golpes, faltas, reparaciones;
5. la base, si la hay, con sus dimensiones.

Anote también la altura y lo que sepa del origen: herencia, compra, regalo. Estos detalles ayudan a situar el objeto.

Con estos elementos podemos darle una primera opinión. Para una pieza más importante o un conjunto, vamos a su domicilio: la tasación a domicilio es gratuita y sin compromiso. Si su estatua acompaña a un reloj, por ejemplo en un juego de chimenea, consulte también nuestra página sobre la tasación de relojería antigua. Y si desea vender, podemos comprar su bronce con pago inmediato.

¿Y en el caso de una herencia?

Un bronce encontrado en una casa familiar no siempre es fácil de situar. Antes de decidir qué hacer con él, es mejor tasarlo. Nuestro artículo sobre qué hacer con los muebles y objetos de una herencia (en Francia) explica cómo proceder sin prisas.

Para una tasación gratuita y sin compromiso, llámenos al 06 24 56 38 58 (+33 6 24 56 38 58 desde el extranjero) o envíenos unas fotos de su estatua por WhatsApp, al mismo número. Baptiste Murier, anticuario y chamarilero, le responderá.