Di Baptiste Murier, antiquario e rigattiere in Île-de-France.
Il valore delle cartoline antiche dipende prima di tutto dal soggetto, poi dallo stato e infine dalla rarità. Le vedute di monumenti famosi e i paesaggi sono stati stampati in grandissime quantità e interessano poco. Le scene animate di paese, i piccoli mestieri, gli eventi e alcune cartoline fotografiche sono molto più ricercate. E una collezione conservata intera vale spesso più della somma delle sue cartoline vendute una per una.
Che cos'è la cartofilia?
La cartofilia è il collezionismo di cartoline. I suoi appassionati, i cartofili, collezionano di solito per tema: un dipartimento, un comune, un mestiere, i trasporti, un illustratore.
Vedrà spesso tre abbreviazioni francesi:
- CPA, carte postale ancienne (cartolina antica), per le più vecchie;
- CPSM, carte postale semi-moderne (cartolina semimoderna), spesso con il bordo dentellato;
- CPM, carte postale moderne (cartolina moderna).
I collezionisti cercano soprattutto le CPA, e in particolare quelle dell'inizio del XX secolo.
Perché le cartoline dal 1900 al 1920 sono ricercate?
È l'età d'oro della cartolina. Intorno all'Esposizione universale del 1900 gli editori stampano cartoline a milioni. I fotografi passano in ogni città e in ogni paese: la stazione, la chiesa, la scuola, il caffè, la via principale, il lavatoio. Per molti piccoli comuni queste cartoline sono le uniche immagini dell'epoca.
Un riferimento utile per datare: in Francia, fino al 1904 circa, il lato dell'indirizzo serviva solo per l'indirizzo. Il messaggio si scriveva accanto all'immagine. Dopo, questo lato viene diviso in due, con la corrispondenza a sinistra e l'indirizzo a destra.
Anche la Prima guerra mondiale porta le sue cartoline: cartoline patriottiche, cartoline ricamate, corrispondenze di soldati inviate in franchigia militare.
Cartoline animate o paesaggi: quali valgono di più?
Una cartolina «animata» mostra persone: un mercato, un'uscita da scuola, una festa, una vetrina con il negoziante sulla porta, una stazione con il suo treno. Sono queste scene di vita che i collezionisti cercano.
Al contrario, una veduta della Torre Eiffel, di una cattedrale o di una spiaggia famosa è stata stampata in moltissimi esemplari. Raramente ha un grande valore, anche se molto antica.
Conta anche il luogo. Un piccolo paese poco fotografato è più raro di una grande città. E ogni cartolina interessa soprattutto i collezionisti del suo dipartimento o del suo comune.
Piccoli mestieri, eventi, trasporti: i temi ricercati
I piccoli mestieri
Arrotino, portatrice di pane, venditore ambulante di frutta e verdura, straccivendolo, vetraio ambulante: le cartoline dei piccoli mestieri, a Parigi come in provincia, formano una categoria a parte. Mostrano gesti e abiti che sono scomparsi.
Gli eventi
Un'alluvione, uno sciopero, un incendio, un'inaugurazione, una festa locale, un raduno aereo. La piena della Senna del 1910, a Parigi, ha per esempio prodotto una grande quantità di cartoline. Più l'evento è locale e poco fotografato, più la cartolina è rara.
I trasporti e i mestieri antichi
Tram, stazioni, primi autobus, mulini, fabbriche, interni di laboratori: tutto ciò che mostra il lavoro e la circolazione dell'epoca interessa.
Gli illustratori e le cartoline fantasia
Alcune cartoline sono opere di illustratori, come quelle dell'Art nouveau firmate Mucha o Raphael Kirchner. Altre hanno un meccanismo: una parte mobile, una parte ritagliata, un ricamo. Si collezionano per se stesse.
Le cartoline fotografiche hanno valore?
Una cartolina fotografica è una vera fotografia stampata su una carta con il retro da cartolina, spesso in pochissimi esemplari. Un ritratto di famiglia senza nome né luogo interessa poco. Invece una vetrina di negozio, una strada di paese, una classe di scuola o un laboratorio, con il luogo indicato, possono interessare molto i collezionisti. Ciò che è scritto sul retro, un nome, un luogo, una data, aiuta a identificarle.
Lo stato: cosa fa scendere il valore?
Ecco i difetti che contano:
- angoli piegati o arrotondati;
- pieghe e rotture;
- strappi, fori di puntine;
- macchie, segni di umidità;
- tracce di colla o di nastro adesivo;
- francobollo strappato, cartolina ritagliata.
Al contrario, una cartolina scritta e affrancata non è rovinata. Per una cartolina antica è normale. Il timbro postale aiuta anzi a datarla.
Bisogna tenere intera la collezione?
Sì, almeno fino alla stima. Una collezione è stata spesso costruita da una stessa persona, per regione o per tema, nel corso degli anni. L'insieme racconta qualcosa, e un acquirente vuole vederlo intero.
Togliere le cartoline «più belle» per venderle a parte può far scendere l'interesse per il resto. Conservi anche l'album, le scatole e l'ordine di classificazione, anche se Le sembra disordinato.
Come conservare cartoline antiche?
- Buste adatte: in polipropilene o in poliestere, senza PVC, che alla lunga rovina la carta.
- Una scatola o un raccoglitore: cartoline riposte senza essere strette né piegate.
- Un luogo asciutto e temperato: né cantina umida, né soffitta troppo calda, al riparo dalla luce.
- Mani pulite: tenga le cartoline per i bordi.
Cosa non bisogna fare
- Niente nastro adesivo, né per riparare uno strappo, né per fissare una cartolina.
- Niente colla, niente scritte, niente timbri sulle cartoline.
- Niente selezione frettolosa: non tolga le cartoline dai vecchi album tirando. Se una cartolina resiste o sembra incollata, la lasci al suo posto.
- Non stacchi i francobolli.
- Niente cestino: non butti i «doppioni» o le cartoline che Le sembrano banali prima della stima.
Come si fissa il prezzo di una cartolina antica?
Non esiste un prezzo fisso. Esistono cataloghi di quotazioni, ma danno punti di riferimento, non un prezzo garantito. Il prezzo reale dipende dai collezionisti che cercano quel soggetto in quel momento.
Diffidi anche degli annunci online: un prezzo richiesto non è un prezzo di vendita. Una cartolina messa in vendita a un prezzo alto può restare mesi senza acquirente. Per un'idea giusta bisogna guardare il soggetto, lo stato e la rarità, cartolina per cartolina, poi la collezione nel suo insieme.
Come far stimare le Sue cartoline antiche?
Le cartoline antiche sono una delle nostre specialità. Per un primo parere, ci invii qualche foto: la collezione nel suo insieme, qualche pagina di album, e qualche cartolina fronte e retro. Ci dica anche il numero approssimativo di cartoline e le regioni o i temi.
La stima di cartoline antiche è gratuita e senza impegno, dalle foto o a casa Sua. Le collezioni si ritrovano spesso svuotando una casa: se è il Suo caso, veda anche la pagina antiquario per le successioni e la guida allo sgombero di un appartamento a Parigi. Può anche mostrarci una foto al nostro banco alle Puces de Vanves, nel fine settimana.
Ha cartoline antiche da far stimare? Ci invii tre o quattro cartoline rappresentative, solo il fronte, su WhatsApp al 06 24 56 38 58 (dall'estero: +33 6 24 56 38 58): Le diremo se la collezione merita una visita. Ci spostiamo gratuitamente a Parigi e in Île-de-France.
