Di Baptiste Murier, antiquario e rigattiere in Île-de-France.
Per riconoscere un vaso cinese di valore bisogna incrociare più indizi: la forma, la pasta e lo smalto, il decoro, la base, il marchio e lo stato di conservazione. Nessuno basta da solo. Un vaso può portare un marchio antico ed essere recente, oppure sembrare modesto ed essere molto ricercato. Ecco che cosa osserviamo noi, che cosa potete controllare a casa senza rischi e quando mostrarlo a uno specialista.
Che cosa determina il valore di un vaso cinese?
Il valore dipende da più criteri che agiscono insieme:
- l'epoca: un vaso delle dinastie Ming o Qing non è paragonabile a un pezzo del XX secolo;
- la qualità: finezza della porcellana, regolarità dello smalto, precisione del decoro;
- la rarità: alcune forme e alcuni decori si vedono meno di altri;
- lo stato: incrinature, scheggiature e restauri pesano sul valore;
- la storia: una provenienza nota o una vecchia etichetta possono aiutare.
Un vaso grande non è necessariamente un vaso di valore. Molti grandi pezzi decorativi sono stati fabbricati in serie nel XX secolo. Al contrario, un vasetto dalla forma semplice può interessare gli appassionati.
Come capire se un vaso cinese è antico?
Non esiste un test unico. Si osservano vari elementi e li si confronta tra loro.
La forma e le proporzioni
I vasai cinesi hanno ripreso forme classiche per secoli. Una forma classica non prova quindi l'antichità. Conta l'equilibrio: un collo, una spalla e un piede armoniosi, proporzioni giuste. Un pezzo pesante, tozzo o mal proporzionato merita una seconda occhiata.
La pasta e lo smalto
Girate il vaso con cautela e guardate la zona priva di smalto, sul piede: lascia vedere la pasta. Nella porcellana è bianca e densa; un gres ha invece una pasta grigia o marrone. Uno smalto può mostrare minuscole bollicine o lievi colature, segni di una lavorazione a mano.
Non provate a picchiettare il vaso per ascoltarne il suono: rischiereste di peggiorare un'incrinatura invisibile.
Il decoro
Il decoro è spesso l'indizio migliore. Un decoro dipinto a mano varia leggermente da un motivo all'altro, con tratti pieni e sottili. Un decoro troppo regolare, con motivi identici, può venire da una decalcomania. Con una lente, una decalcomania lascia a volte intravedere una fine trama di puntini.
Il sotto del vaso
Il piede dice molto. Un vaso antico mostra spesso un'usura sull'anello del piede, nei punti in cui è stato appoggiato e spostato. Deve apparire naturale e irregolare. Uno sporco marrone uniforme, come steso col pennello, deve invece far nascere dei dubbi.
Il marchio sotto il vaso prova l'epoca?
No, ed è l'errore più frequente. Molte porcellane cinesi portano sotto la base un marchio di regno, scritto in caratteri cinesi. Indica un imperatore e sembra dare una data.
Eppure questi marchi sono stati ricopiati. Pezzi più tardi riprendono marchi di regni antichi, a volte per omaggio, a volte per imitare. Al contrario, molti pezzi antichi non hanno alcun marchio.
Un marchio è dunque un indizio tra gli altri. Deve restare coerente con la forma, la pasta, il decoro e il modo in cui è tracciato. Per fotografarlo, illuminate bene il fondo, senza pulirlo.
Quali tipi di vasi cinesi si incontrano più spesso?
Alcune famiglie ritornano spesso:
- il bianco e blu: decoro blu cobalto sotto uno smalto trasparente;
- la famiglia verde e la famiglia rosa: decori dipinti con smalti colorati;
- il celadon: smalto verde pallido, a volte con craquelé;
- i monocromi: un solo colore di smalto, di cui la qualità conta molto;
- la porcellana da esportazione: realizzata per l'Europa, con decori adattati al gusto occidentale.
Molti vasi di queste famiglie sono stati riprodotti nell'Ottocento e nel Novecento. Il nome dello stile non dà quindi l'epoca. Alcuni pezzi venduti come cinesi sono anche giapponesi, con altre tecniche e altri decori.
Come individuare una riproduzione?
Alcuni segni ritornano spesso:
- un bianco molto brillante, uno smalto troppo uniforme, una lucentezza che ricorda la plastica;
- un decoro identico da un vaso all'altro, o una trama di puntini con la lente;
- un marchio molto nitido su un piede privo di qualsiasi usura;
- un invecchiamento artificiale: macchie uniformi, falsi craquelé;
- una dicitura d'origine moderna, stampata o incollata sotto la base.
Una riproduzione può avere un interesse decorativo. Ma non si vende come un pezzo antico.
Quali difetti fanno scendere il valore di un vaso cinese?
Lo stato conta molto. Guardate:
- le incrinature, a volte sottili e difficili da vedere;
- le scheggiature, soprattutto sul collo e sul piede;
- i restauri: colla, stuccature, ritocchi di pittura;
- il fondo forato, quando il vaso è stato trasformato in lampada.
Una torcia con luce radente aiuta a vedere le differenze di superficie. Un vaso restaurato o montato come lampada può conservare un vero interesse, a seconda del pezzo. L'importante è saperlo prima di vendere.
Che cosa fare prima di far valutare un vaso cinese?
Pochi gesti semplici evitano errori:
- non pulirlo: né prodotti, né spazzole. Uno sporco antico può dare informazioni;
- non sollevarlo per il collo o per le anse, che possono essere fragili: sostenete il fondo con due mani;
- fotografarlo: l'insieme, il sotto, il marchio, il decoro da vicino, i difetti;
- annotare l'altezza e, se lo sapete, la provenienza;
- riporlo avvolto in un panno, lontano dai passaggi.
Conviene far valutare un vaso cinese prima di venderlo?
Sì. Un vaso dall'aspetto modesto può essere molto ricercato, e un grande vaso spettacolare può essere una riproduzione. Senza un parere si rischia di sbagliare in entrambi i sensi.
Da Murier Antiquités, Baptiste Murier, antiquario e rigattiere, osserva il pezzo nel suo insieme. La nostra valutazione di oggetti cinesi e d'arte asiatica è gratuita e senza impegno, su foto o a domicilio. Per i vostri altri oggetti, la valutazione a domicilio funziona allo stesso modo.
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Vaso ereditato o trovato in una casa da svuotare: che cosa fare?
Un vaso cinese compare spesso durante una successione: sopra un camino, in una vetrina, in fondo a un armadio. Prima di svuotare, mettete da parte i vasi, le porcellane e gli oggetti provenienti dall'Asia, senza spostarli inutilmente e senza pulirli.
Il nostro articolo su che cosa fare dei mobili e degli oggetti dell'abitazione descrive la procedura. Per le stoviglie più comuni, vedete i pezzi di vasellame antico che hanno valore.
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