Di Baptiste Murier, antiquario e rigattiere in Île-de-France.
Un orologio comtoise antico non ha un valore unico. Tutto dipende dall'età, dal movimento, dal quadrante, dalla cassa e dallo stato di conservazione. Molte comtoise sono comuni e si trovano con facilità. Altre sono più ricercate: un bel quadrante, una cassa originale ben conservata, un movimento completo e funzionante. Una foto d'insieme e una foto del quadrante bastano per un primo parere, gratuito e senza impegno.
Che cos'è un orologio comtoise?
La comtoise è un grande orologio a pendolo da terra, di origine francese. Funziona con pesi e pendolo ed è racchiusa in un'alta cassa di legno, chiamata anche guaina.
Il nome deriva dalla Franche-Comté, la regione in cui questa produzione si è sviluppata. In Francia si sente parlare anche di « morbier » o di « horloge de Morez », dal nome di due località del Giura.
Questo tipo di orologio è stato costruito a partire dal XVIII secolo e poi per un lungo periodo. È uno dei motivi per cui se ne trovano ancora molti nelle case di famiglia, nelle soffitte e negli ingressi degli appartamenti.
Una comtoise si compone di quattro elementi principali:
- il movimento, cioè la meccanica;
- il quadrante, spesso decorato;
- la cassa, di legno, con la sua porta e le sue modanature;
- gli accessori: pesi, pendolo, a volte chiave e catene.
Un orologio comtoise antico vale molto?
Non necessariamente. La comtoise è un oggetto comune, perché ne sono state prodotte molte. Il suo valore non è quindi garantito solo dall'antichità o dalle grandi dimensioni.
A fare la differenza è l'insieme: un orologio coerente, originale, ben conservato e funzionante. Al contrario, interessa meno un orologio con pezzi provenienti da orologi diversi, con la cassa rovinata o con il quadrante molto restaurato.
Non diamo mai una cifra senza aver visto l'oggetto o almeno delle buone foto. Due comtoise che da lontano si assomigliano possono essere molto diverse da vicino.
Quali criteri determinano il valore di una comtoise antica?
Il movimento
Il movimento è il cuore dell'orologio. Si guarda se è completo, se funziona, se è stato riparato e, soprattutto, se appartiene davvero a quell'orologio.
Alcuni punti utili:
- una suoneria funzionante, con i suoi pezzi originali, è apprezzata;
- pezzi aggiunti o riparazioni visibili possono ridurre l'interesse;
- un movimento sostituito con un altro, più recente, cambia il giudizio sull'orologio.
Non cerchi di far ripartire un orologio rimasto fermo a lungo forzando gli ingranaggi. Un movimento antico può rompersi.
Il quadrante
Il quadrante è la prima cosa che si vede e conta molto. A seconda degli orologi può essere in smalto o in ottone, con decorazione dipinta, incisa o a sbalzo.
Si osservano:
- crepe e scheggiature, soprattutto su un quadrante smaltato;
- restauri e ritocchi;
- la nitidezza dei numeri e delle decorazioni;
- la presenza di una firma o del nome di un orologiaio.
Un quadrante firmato può fornire indicazioni sull'origine dell'orologio. Ma la firma da sola non dice tutto: conta la coerenza dell'insieme.
La cassa
La cassa dà alla comtoise il suo aspetto e fa parte integrante del suo valore. Una cassa originale, in buono stato, con belle modanature e proporzioni armoniose, è un vero punto di forza.
Si osservano:
- il tipo di legno e la sua patina;
- le tracce di umidità, in particolare nella parte bassa della cassa, dove il legno poggia sul pavimento;
- i tarli ancora attivi (piccoli fori con segatura fresca);
- le fessure, le mancanze e i piedi rovinati;
- le ridipinture o le decapature recenti.
Una cassa rifatta, o un orologio « rimaritato » con una cassa che non è la sua, è un caso frequente. Non è sempre grave, ma si vede nella stima. Per capire meglio che cosa conta nel legno, la nostra pagina sulla stima di mobili d'epoca può essere utile, perché una cassa si valuta un po' come un mobile.
Gli accessori
I pesi, il pendolo e le catene o le corde fanno parte dell'insieme. Pesi mancanti o sostituiti, o un pendolo non corrispondente, si notano. Li conservi con cura, anche se le sembrano rovinati, e non li getti.
Lo stato generale
Un orologio pulito, dall'aspetto coerente, con un'usura normale, è sempre preferibile a un orologio ridipinto, pulito in modo eccessivo o rabberciato. Una patina naturale è un pregio, non un difetto.
Come distinguere una comtoise antica da un orologio recente?
Esistono molti orologi « in stile comtoise » fabbricati più di recente. Imitano l'aspetto di quelli antichi, a volte con un movimento moderno.
Alcuni indizi possono far venire un dubbio:
- un legno dall'aspetto nuovo, troppo regolare, senza usura nei punti che si toccano;
- un quadrante dall'aspetto troppo nitido, troppo uniforme;
- un movimento a pile o un meccanismo che sembra moderno;
- incastri e viti che sembrano industriali.
Nessuno di questi indizi basta da solo. Per decidere bisogna aprire la porta e guardare da vicino movimento e quadrante. È esattamente ciò che facciamo durante una stima. Per altri tipi di pendole può leggere la nostra guida per stimare una pendola antica.
Che cosa guardare prima di far stimare la propria comtoise?
Bastano pochi minuti per prepararsi. Ecco che cosa può fare:
- Fotografare l'orologio intero, di fronte, ben dritto, con un po' di distanza.
- Fotografare il quadrante da vicino, senza riflessi, in modo che numeri e decorazioni si leggano.
- Aprire la porta della cassa e fotografare l'interno: movimento, pesi, pendolo.
- Individuare le iscrizioni: nome, luogo, numero, etichetta o marchio, sul quadrante o sul movimento.
- Annotare i difetti che vede: fessure, mancanze, tracce di umidità, pezzi sostituiti.
- Rilevare le dimensioni, in particolare l'altezza.
- Annotare ciò che sa: da dove viene l'orologio, da quanto tempo è in famiglia, se funziona.
Questo ci permette di risponderle più in fretta e con più precisione. Per una visione d'insieme di questo percorso, veda la nostra pagina di stima di pendole antiche, cartel e orologi da tasca.
Bisogna restaurare la comtoise prima di venderla?
In linea generale no, o comunque non prima di aver chiesto un parere. Un restauro mal scelto costa tempo e denaro e può perfino ridurre l'interesse dell'orologio.
Alcune regole di prudenza:
- non ridipinga il quadrante e non lo pulisca con prodotti aggressivi;
- non decapi e non inceri in modo eccessivo la cassa;
- non smonti il movimento se non è un orologiaio;
- non sostituisca i pezzi originali, anche se rovinati.
È meglio mostrare l'orologio così com'è. Potremo dirle noi se un ripristino è giustificato oppure no.
Come spostare un grande orologio comtoise?
Una comtoise è alta, pesante e fragile. Prima di qualsiasi spostamento:
- tolga i pesi e il pendolo e li riponga a parte, ben protetti;
- chiuda la porta o la blocchi senza rovinare il legno;
- adagi o trasporti l'orologio con cautela, proteggendo il quadrante e le modanature;
- non lo tiri mai dalla parte alta della cassa.
Su una scala stretta o in un appartamento senza ascensore è meglio essere in due o in tre. Nel dubbio, ci chiami prima di muoverlo.
Dove vendere un orologio comtoise antico?
Esistono diverse possibilità: un antiquario, un mercatino, un negozio conto vendita o una vendita tra privati. Ognuna ha i suoi vantaggi, ma tutte richiedono tempo, soprattutto per un mobile così ingombrante.
Se desidera vendere, possiamo acquistare il suo orologio con pagamento immediato, dopo la stima. La stima a domicilio è gratuita e senza impegno, e lo spostamento è gratuito a Parigi e in Île-de-France.
E se la comtoise fa parte di una casa da svuotare?
È un caso molto frequente: l'orologio di famiglia è nell'ingresso e la casa deve essere sgomberata. In questo caso la comtoise può essere stimata insieme al resto e l'importo dell'acquisto viene detratto dal prezzo dello sgombero. Ciò che non trova acquirenti ma può ancora servire viene donato ad associazioni come Emmaüs, il Secours catholique, l'Armée du Salut o a ressourceries vicine.
Una comtoise può avere un valore affettivo più forte del valore di mercato?
Sì, ed è spesso così. Una comtoise che ha scandito le ore della casa dei suoi nonni conta in modo diverso da un oggetto qualsiasi. La stima permette di sapere che cosa rappresenta, per decidere con cognizione di causa: tenerla, tramandarla o venderla. Non la spingiamo mai a vendere.
Se ha dei dubbi, ci mandi semplicemente delle foto. Saprà quanto vale il suo orologio prima di scegliere.
Far stimare la sua comtoise da noi
Ha un orologio comtoise, antico o presunto tale? Ci chiami al 06 24 56 38 58 (+33 6 24 56 38 58 dall'estero) oppure ci invii qualche foto su WhatsApp, allo stesso numero: la stima è gratuita e senza impegno.
