Por Baptiste Murier, anticuario y chamarilero en Île-de-France.
Un reloj comtoise antiguo no tiene un valor único. Todo depende de su edad, su mecanismo, su esfera, su caja y su estado de conservación. Muchos relojes comtoise son corrientes y se encuentran con facilidad. Otros se buscan más: una bonita esfera, una caja original bien conservada, un mecanismo completo que funciona. Una foto del conjunto y otra de la esfera bastan para una primera opinión, gratuita y sin compromiso.
¿Qué es un reloj comtoise?
Un comtoise es un reloj de pie grande, de los que se colocan en el suelo. Funciona con pesas y un péndulo, y está guardado dentro de una caja alta de madera, que también se llama «gaine» en francés.
Su nombre viene del Franco Condado (la Franche-Comté), donde se desarrolló esta producción. También se oye hablar de «morbier» o de «reloj de Morez», por dos localidades del Jura francés.
Este tipo de reloj se fabricó a partir del siglo XVIII y durante un largo periodo. Por eso todavía se encuentran muchos en casas de familia, en desvanes y en recibidores de pisos.
Un reloj comtoise se compone de cuatro elementos principales:
- el mecanismo, es decir, la maquinaria;
- la esfera, a menudo decorada;
- la caja, de madera, con su puerta y sus molduras;
- los accesorios: pesas, péndulo y, a veces, llave y cadenas.
¿Un reloj comtoise antiguo vale mucho?
No necesariamente. Un comtoise es un objeto corriente, porque se produjeron muchos. Su valor no está asegurado solo por su antigüedad ni por su gran tamaño.
Lo que marca la diferencia es el conjunto: un reloj coherente, original, bien conservado y que funciona. En cambio, un reloj cuyas piezas proceden de relojes distintos, cuya caja está dañada o cuya esfera está muy restaurada interesa menos.
Nunca damos una cifra sin haber visto el objeto o, al menos, buenas fotos. Dos relojes comtoise que se parecen de lejos pueden ser muy distintos de cerca.
¿Qué criterios determinan el valor de un comtoise antiguo?
El mecanismo
El mecanismo es el corazón del reloj. Se mira si está completo, si funciona, si ha sido reparado y, sobre todo, si pertenece realmente a ese reloj.
Algunos puntos útiles:
- una sonería que funciona, con sus piezas originales, es apreciada;
- las piezas añadidas o las reparaciones visibles pueden disminuir el interés;
- un mecanismo sustituido por otro más reciente cambia la opinión que se puede tener del reloj.
No intente poner en marcha un reloj que ha estado mucho tiempo parado forzando los engranajes. Un mecanismo antiguo puede romperse.
La esfera
La esfera es lo primero que se ve y cuenta mucho. Según los relojes, puede ser de esmalte o de latón, con decoración pintada, grabada o repujada.
Se observa:
- las grietas y los desconchones, sobre todo en una esfera esmaltada;
- las restauraciones y los retoques;
- la nitidez de los números y de los motivos decorativos;
- la presencia de una firma o del nombre de un relojero.
Una esfera firmada puede dar pistas sobre el origen del reloj. Pero una firma por sí sola no lo dice todo: lo que cuenta es la coherencia del conjunto.
La caja
La caja da su aspecto al reloj comtoise y forma parte integrante de su valor. Una caja original, en buen estado, con bonitas molduras y proporciones armoniosas, es una verdadera ventaja.
Se observa:
- el tipo de madera y su pátina;
- las huellas de humedad, sobre todo en la parte baja de la caja, donde la madera descansa en el suelo;
- la carcoma activa (pequeños agujeros con serrín fresco);
- las grietas, las faltas y los pies dañados;
- los repintados o los decapados recientes.
Una caja rehecha, o un reloj «casado» con una caja que no es la suya, es un caso frecuente. No siempre es grave, pero se nota en la tasación. Para entender mejor qué se tiene en cuenta en la madera, nuestra página sobre la tasación de mobiliario de época puede ayudarle, porque una caja se juzga un poco como un mueble.
Los accesorios
Las pesas, el péndulo y las cadenas o cuerdas forman parte del conjunto. Unas pesas que faltan o que han sido sustituidas, o un péndulo que no corresponde, se notan. Guárdelos con cuidado, aunque le parezcan estropeados, y no los tire.
El estado general
Un reloj limpio, de aspecto coherente y con un desgaste normal siempre es preferible a un reloj repintado, limpiado en exceso o manipulado. Una pátina natural es una cualidad, no un defecto.
¿Cómo distinguir un comtoise antiguo de un reloj reciente?
Existen muchos relojes «de estilo comtoise» fabricados más recientemente. Imitan el aspecto de los antiguos, a veces con un mecanismo moderno.
Algunos indicios pueden hacerle sospechar:
- una madera de aspecto nuevo, demasiado regular, sin desgaste en las zonas que se tocan;
- una esfera que parece demasiado limpia, demasiado uniforme;
- un mecanismo de pilas o una maquinaria que parece moderna;
- ensamblajes y tornillos que parecen industriales.
Ninguno de estos indicios basta por sí solo. Para decidir hay que abrir la puerta y mirar de cerca el mecanismo y la esfera. Es exactamente lo que hacemos en una tasación. Para otros tipos de relojes, puede leer nuestra guía para tasar un reloj de sobremesa antiguo.
¿Qué conviene revisar antes de tasar su comtoise?
Bastan unos minutos para prepararlo todo. Esto es lo que puede hacer:
- Fotografiar el reloj entero, de frente, bien derecho y con un poco de distancia.
- Fotografiar la esfera de cerca, sin reflejos, para que se lean los números y los motivos.
- Abrir la puerta de la caja y fotografiar el interior: mecanismo, pesas y péndulo.
- Localizar las inscripciones: nombre, lugar, número, etiqueta o marca, en la esfera o en el mecanismo.
- Anotar los defectos que vea: grietas, faltas, huellas de humedad, piezas sustituidas.
- Tomar las medidas, en particular la altura.
- Anotar lo que sepa: de dónde viene el reloj, desde cuándo está en la familia y si funciona.
Así podemos responderle más rápido y con más precisión. Para una visión de conjunto de este proceso, consulte nuestra página de tasación de relojes antiguos, cartel y reloj de bolsillo.
¿Hay que restaurar el comtoise antes de venderlo?
Por regla general, no, o al menos no antes de pedir una opinión. Una restauración mal elegida cuesta tiempo y dinero, e incluso puede disminuir el interés del reloj.
Algunas reglas de prudencia:
- no repinte la esfera ni la limpie con productos agresivos;
- no decape ni encere en exceso la caja;
- no desmonte el mecanismo si no es relojero;
- no sustituya las piezas originales, aunque estén dañadas.
Es mejor mostrar el reloj tal como está. Nosotros podremos decirle si merece la pena o no una puesta a punto.
¿Cómo mover un reloj comtoise grande?
Un comtoise es alto, pesado y frágil. Antes de cualquier traslado:
- retire las pesas y el péndulo, y guárdelos aparte, bien protegidos;
- cierre la puerta o inmovilícela sin dañar la madera;
- acueste o transporte el reloj con cuidado, protegiendo la esfera y las molduras;
- no tire nunca de él por la parte alta de la caja.
En una escalera estrecha o en un piso sin ascensor, es mejor ser dos o tres personas. Si tiene dudas, llámenos antes de moverlo.
¿Dónde vender un reloj comtoise antiguo?
Existen varias opciones: un anticuario, un mercadillo, una tienda de depósito o una venta entre particulares. Cada una tiene sus ventajas, pero todas requieren tiempo, sobre todo con un mueble tan voluminoso.
Si desea vender, podemos comprar su reloj con pago inmediato, después de la tasación. La tasación a domicilio es gratuita y sin compromiso, y el desplazamiento es gratuito en París y en Île-de-France.
¿Y si el comtoise forma parte de una casa que hay que vaciar?
Es un caso muy frecuente: el reloj de la familia está en el recibidor y la casa debe vaciarse. En ese caso, el comtoise puede tasarse junto con el resto, y el importe de la compra se descuenta del precio del vaciado de la vivienda. Lo que no encuentra comprador pero todavía puede servir se dona a asociaciones como Emmaüs, el Secours catholique, el Ejército de Salvación o centros de reutilización cercanos.
¿Puede un comtoise tener más valor sentimental que valor de mercado?
Sí, y a menudo ocurre. Un comtoise que ha marcado el ritmo de la casa de sus abuelos cuenta de otra manera que un objeto cualquiera. Su tasación permite saber lo que representa, para decidir con conocimiento de causa: conservarlo, transmitirlo o venderlo. Nunca le empujamos a vender.
Si duda, envíenos simplemente unas fotos. Sabrá cuánto vale su reloj antes de decidir.
Tase su reloj comtoise con nosotros
¿Tiene un reloj comtoise, antiguo o que cree que lo es? Llámenos al 06 24 56 38 58 (desde fuera de Francia, +33 6 24 56 38 58) o envíe unas fotos por WhatsApp al mismo número: la tasación es gratuita y sin compromiso.
