Por Baptiste Murier, anticuario y chamarilero en Île-de-France.
Para valorar un reloj de sobremesa Napoleón III, cuatro puntos son clave: la calidad de la decoración (bronce dorado, mármol, ónix, esmaltes), la maquinaria y sus marcas, el estado general y la coherencia del conjunto. Muchos relojes del Segundo Imperio se fabricaron en serie, y dos piezas que se parecen pueden ser muy distintas vistas de cerca. Una foto nítida de la esfera, de la parte trasera y de la base basta para una primera opinión. Le explicamos aquí qué mirar antes de enseñarlo a un profesional.
¿Qué es un reloj de sobremesa Napoleón III?
El estilo Napoleón III corresponde al Segundo Imperio francés, de 1852 a 1870. La época gustaba de retomar los estilos del pasado: Luis XIV, Luis XV, Luis XVI, Renacimiento. Los relojes siguen ese gusto. Los fabricantes, sobre todo parisinos, producían para una clientela burguesa que quería una bonita pieza sobre la chimenea del salón.
¿Qué formas son las más habituales?
- El reloj de borne, compacto, de mármol o de bronce, con esfera esmaltada.
- El reloj de pórtico, con columnas que enmarcan la maquinaria, a veces visible.
- El reloj de bronce dorado, con decoración de rocalla, follaje o niños, de estilo Luis XV.
- El reloj de mármol negro o de ónix, más sobrio, a menudo realzado con bronce.
- El reloj con figura, con una figura de bronce o de regula: alegoría, escena mitológica, músico.
- El reloj de madera ennegrecida, con incrustaciones de latón o de nácar.
Algunos relojes se vendían con dos candelabros o dos jarrones, para formar una guarnición de chimenea. Si ha conservado las tres piezas juntas, dígalo: el conjunto es más completo.
¿Cómo reconocer un reloj Napoleón III?
Ningún indicio basta por sí solo. Se cruzan varios elementos:
- La decoración: es generosa, a veces recargada, e imita los estilos antiguos.
- Los materiales: bronce dorado, mármol, ónix, madera ennegrecida, a veces porcelana o esmaltes.
- La esfera: de esmalte blanco, con números romanos, o compuesta por cartuchos esmaltados para cada hora.
- Las agujas: finas, caladas, a menudo de latón dorado o de acero pavonado.
- La maquinaria: redonda, con una platina que lleva marcas (véase más abajo).
Un reloj de estilo Luis XV no es necesariamente del siglo XVIII. En el siglo XIX se fabricó mucho en ese estilo. Es una de las preguntas que más nos hacen, y hablamos de ello con más detalle en nuestra guía para valorar un reloj antiguo.
¿Qué mirar en la maquinaria de un reloj?
La maquinaria es el corazón del reloj. Para verla, a menudo hay que abrir la puerta trasera o retirar el reloj de su base. Hágalo con cuidado, sobre una mesa cubierta con un paño.
Las marcas de la platina
En la platina trasera suele haber:
- el nombre del fabricante de la maquinaria o del relojero;
- la mención de París;
- un número de serie;
- a veces medallas grabadas, que recuerdan premios recibidos en exposiciones.
Casas como Japy Frères suministraron maquinarias a numerosos fabricantes de relojes. Un nombre conocido es un buen indicio, pero no lo dice todo: la calidad de la caja y del cincelado cuenta tanto como él.
El tipo de maquinaria
Muchos relojes de este periodo tienen una maquinaria de tipo «París»: redonda, con sonería de horas y medias sobre un timbre. La esfera lleva a veces una firma, que puede ser la de un revendedor y no la del fabricante. Eso no tiene nada de anormal.
¿Una maquinaria original?
Compruebe que la maquinaria parezca haber pertenecido siempre al reloj. Agujeros de fijación sin uso, tornillos recientes o una esfera que no se centra bien generan dudas. Una maquinaria sustituida no impide la venta, pero cambia la valoración.
Bronce dorado, regula o zamak: ¿cómo distinguirlos?
A menudo es aquí donde se decide la valoración. Un bronce finamente cincelado y dorado no ocupa el mismo lugar que una figura de regula, una aleación más blanda, a veces patinada o dorada para imitar el bronce.
Algunas pistas:
- el bronce es pesado y su cincelado es preciso, incluso en los detalles ocultos;
- la regula es más ligera y sus detalles son más blandos;
- un arañazo que deja ver un metal gris por dentro merece atención;
- el dorado antiguo es frágil: no lo frote.
Detallamos estas diferencias en nuestro artículo sobre la diferencia entre bronce y regula.
¿Qué hace variar el valor de un reloj Napoleón III?
Estos son los elementos que miramos:
- la calidad del cincelado y del dorado;
- los materiales: bronce, mármol, ónix, esmaltes;
- la firma del fabricante, del broncista o del relojero, cuando existe;
- el estado de la esfera: un esmalte con fisuras o restaurado pesa en la valoración;
- el estado del dorado: gastado, frotado o rehecho;
- la maquinaria: original, completa, en funcionamiento o no;
- la rareza del modelo: una forma original se distingue de un modelo muy corriente;
- los accesorios: llave, péndulo, fanal, guarnición asociada.
Un bonito reloj no es necesariamente el más grande ni el más recargado. Un modelo bien proporcionado, de cincelado fino, suele interesar más que una pieza maciza de decoración pesada.
¿Se puede vender un reloj sin llave ni péndulo?
Sí. La llave y el péndulo son piezas que se encuentran o se sustituyen, y su ausencia baja un poco el valor sin impedir la venta. Del mismo modo, un reloj que ya no funciona puede venderse: quizá su maquinaria necesite una revisión, algo que se puede hacer.
Lo que pesa más son las faltas importantes: un bronce arrancado, una esfera rota, una decoración incompleta. Indique claramente lo que falta durante la tasación, así se evitan sorpresas.
¿Hay que limpiar o reparar antes de vender?
Lo mejor es no hacer nada. Algunos consejos:
- no fuerce nunca la cuerda si la llave se resiste;
- no engrase usted mismo la maquinaria;
- no frote el bronce dorado con un producto doméstico o abrasivo;
- quite el polvo simplemente con un pincel suave;
- no repinte ni vuelva a barnizar el mármol o la madera.
Una limpieza torpe puede borrar una pátina o un dorado antiguo, y es imposible dar marcha atrás.
¿Cómo preparar la tasación de su reloj?
Reúna estos elementos:
- fotos de frente, de espaldas, de perfil y de la base;
- una foto de la esfera, en primer plano;
- una foto de la maquinaria y de las inscripciones de la platina;
- las dimensiones aproximadas;
- lo que sepa de su historia: herencia, compra, lugar donde estaba.
Anote también lo que falta o lo que está roto. Cuanto más honesta sea la descripción, más acertada será la opinión.
¿Dónde tasar un reloj de sobremesa Napoleón III?
Tasamos relojes de sobremesa, cartelas y relojes de pulsera o de bolsillo en su domicilio o a partir de fotos, sin coste y sin compromiso. Nuestra página sobre la tasación de relojería antigua explica cómo funciona. Si tiene varios objetos que enseñarnos, la tasación a domicilio permite verlo todo a la vez, y nos desplazamos gratis a París y a la región de Île-de-France.
Si desea vender, podemos comprar su reloj con pago inmediato. Y si el reloj procede de una casa familiar, nuestra página sobre las herencias en Île-de-France le explica cómo procedemos.
Para una tasación gratuita, llámenos al 06 24 56 38 58 (+33 6 24 56 38 58 desde España) o envíe unas fotos de su reloj por WhatsApp al mismo número. Le responderemos con una primera opinión, sin compromiso.
