Por Baptiste Murier, anticuario y chamarilero en Île-de-France.
El valor de un reloj de bolsillo de oro se apoya en tres cosas: el oro de la caja (su peso y su ley), la calidad del mecanismo junto con la firma del fabricante, y por último el estado y la rareza de la pieza. En un reloj corriente, lo que cuenta sobre todo es el oro. Si tiene una buena firma o un mecanismo complicado, el reloj puede valer más que su metal.
En esta guía no damos cifras. Varían con la cotización del oro y con cada reloj. Esto es lo que hay que mirar, en el mismo orden en que lo hacemos nosotros.
¿Cómo se calcula el valor de un reloj de bolsillo de oro?
Se evalúa en varias capas, que se suman o se comparan:
- el valor del metal: el peso del oro de la caja, según su ley y la cotización del día;
- el valor relojero: la marca, la calidad del mecanismo y las funciones especiales;
- el valor de coleccionismo: la rareza, la decoración, el estado y la historia de la pieza cuando se conoce.
La primera capa es un suelo. Si el reloj es común, el valor se queda cerca del valor del oro. Si lo firma una casa muy buscada, pesan más las otras dos capas.
¿Cómo saber si la caja es de oro?
Abra la tapa trasera y mire el interior. Los punzones suelen estar en el fondo, en el borde de la caja o en la cubrepolvo, esa tapa pequeña que protege el mecanismo. Son diminutos: una lupa ayuda mucho.
¿Qué dicen los punzones franceses?
En Francia, la cabeza de águila es el punzón de garantía del oro de 18 quilates, es decir, 750 milésimas. Es el más habitual en los relojes de bolsillo franceses de oro. Explicamos cómo localizarlo en nuestro artículo sobre el punzón cabeza de águila y el oro de 18 quilates.
Los relojes más antiguos pueden llevar otras marcas, porque las normas de control han cambiado con el tiempo. Si no reconoce un punzón, no saque conclusiones: fotografíelo y pida una opinión.
¿Y en un reloj extranjero?
Un reloj llegado del extranjero suele llevar inscripciones grabadas en lugar de nuestros punzones: 18K, 14K, 750 o 585, por ejemplo. Esas cifras indican la ley del oro. Una inscripción grabada por sí sola no sustituye a un examen con la pieza en la mano, porque puede ser falsa o engañosa.
¿Oro macizo, chapado o laminado?
No todos los relojes amarillos son de oro macizo. Algunos son chapados, laminados o «gold filled». Su capa de oro es fina y su valor como metal es bajo. Algunos indicios:
- una inscripción «doublé», «plaqué» o «filled» en la caja;
- un desgaste que deja ver un metal distinto en los bordes y las bisagras;
- la ausencia de cualquier punzón de oro.
Un reloj chapado puede seguir siendo agradable e interesante por su mecanismo. Pero no se vende como un reloj de oro macizo.
¿Cambia el valor según el peso del oro?
Sí, es el punto de partida. Cuanto más grande y gruesa es la caja, más oro contiene. Pero un reloj entero pesa más que su oro: el mecanismo es de latón y acero, y el cristal y la esfera tampoco son de oro.
Por eso no basta con poner el reloj en una balanza. Hay que separar la caja del resto y comprobar que cada parte es realmente de oro. La tapa, el fondo y la cubrepolvo no siempre son del mismo metal.
La ley también cuenta. Un oro de 18 quilates contiene más oro fino que uno de 14 quilates, así que, a igual peso, no tienen el mismo valor. En Francia, el pago de una compra de oro se hace por transferencia bancaria: es obligatorio para el oro y los metales preciosos.
Para entender mejor cómo intervienen la cotización y el peso, puede leer cómo se fija el precio de las joyas antiguas. El razonamiento es parecido para la caja de un reloj.
¿Importan de verdad el mecanismo y la marca?
Mucho, en cuanto el reloj se sale de lo corriente. Abra la cubrepolvo si se abre con facilidad, sin forzar, y mire la platina. A veces encontrará un nombre, un número de serie o inscripciones de ajuste.
¿Qué firmas hay que mirar?
La firma puede estar en la esfera, en el mecanismo o en la cubrepolvo. Casas como Patek Philippe, Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Longines u Omega son conocidas por los aficionados. Una firma conocida no es una garantía: algunas esferas han sido rehechas, y se han puesto nombres famosos en relojes que no tienen nada que ver con esas casas. La coherencia entre la esfera, la caja y el mecanismo forma parte de lo que comprobamos.
¿Qué funciones hacen un reloj más interesante?
Los relojes simples son los más numerosos. Algunas funciones son más raras e interesan más a los coleccionistas:
- la sonería, como la repetición de horas y minutos;
- el cronógrafo, que mide duraciones;
- el calendario, que indica la fecha o el día;
- las fases de la luna;
- los mecanismos especialmente cuidados o muy planos.
Estos mecanismos son más delicados de reparar, y su estado pesa mucho en la opinión final.
¿Con tapa o de esfera abierta?
Un reloj de tapa (saboneta) tiene una tapa que protege la esfera. Un reloj de esfera abierta no la tiene. Depende de la moda de la época, y este detalle por sí solo no dice cuál vale más. Sirve sobre todo para situar el reloj en el tiempo.
¿Tiene valor un reloj de bolsillo que ya no funciona?
Sí. La caja de oro conserva su valor, funcione o no el reloj. Es incluso la situación más frecuente: muchos relojes de familia llevan años durmiendo en el fondo de un cajón.
En un reloj firmado o con complicaciones, un mecanismo parado no es necesariamente un defecto grave. Un reloj bien construido se puede revisar. En cambio, un mecanismo oxidado, incompleto o con piezas sustituidas por las de otro reloj pierde interés para un coleccionista.
Si su reloj está parado, no fuerce la corona ni intente darle cuerda a toda costa. Un muelle frágil puede romperse.
¿Cambia el estado la tasación?
Sí, sobre todo en el valor de coleccionismo. Esto es lo que miramos:
- la esfera: esmalte intacto o con fisuras, cifras nítidas, agujas originales;
- el cristal: rayado, roto o sustituido;
- la caja: golpes, abolladuras, bisagras débiles, grabados todavía legibles;
- el mecanismo: limpieza, óxido, piezas que faltan;
- los accesorios: cadena de chaleco, llave de cuerda, estuche original.
Una esfera de esmalte con fisuras es un defecto notable. Un monograma grabado en el fondo no es un defecto en sí, pero puede restar atractivo al reloj para algunos compradores. Una cadena de chaleco de oro se valora aparte, con sus propios punzones.
¿Hay que limpiar o revisar el reloj antes de venderlo?
Lo más prudente es no hacer nada. Un pulido de la caja puede borrar los punzones, suavizar las aristas y quitar algo de oro. Una revisión tiene un coste, y no es seguro que mejore la opinión sobre un reloj corriente.
Conserve el reloj tal como lo encontró, con su cadena y lo que lo acompañe. Guárdelo a salvo de golpes, en un paño suave.
¿Cómo preparar la tasación?
Bastan unos minutos:
- fotografíe la esfera, de frente y bien iluminada;
- fotografíe el fondo de la caja y después el interior de la tapa;
- fotografíe los punzones, lo más cerca posible, con una lupa si puede;
- fotografíe el mecanismo si es accesible sin forzar;
- anote lo que sepa de su origen: herencia, regalo o compra.
Con estos datos ya se puede dar una primera opinión. Para ir más lejos, un reloj se examina en mano. Si forma parte de una herencia, también podemos examinarlo junto con el resto de los muebles y objetos.
¿Dónde tasar un reloj de bolsillo de oro?
En un profesional que mire a la vez el oro y la relojería, porque un reloj puede valer por una cosa o por la otra. Tasamos relojes de bolsillo dentro de nuestra actividad de relojería antigua, y compramos joyas antiguas y oro.
No paga nada por la tasación, y no le compromete a nada. Se hace a domicilio o con fotos, y nuestro desplazamiento es gratuito en París y en la región de Île-de-France. Si lo prefiere, también puede enseñarnos el reloj el fin de semana en nuestro puesto del mercadillo de Puces de la porte de Vanves.
Si decide vender, la compra se hace con pago inmediato. Nada le obliga a vender: puede limitarse a saber lo que tiene.
Para una tasación gratuita y sin compromiso de su reloj de bolsillo, llámenos al 06 24 56 38 58 (+33 6 24 56 38 58 desde el extranjero) o envíe unas fotos por WhatsApp al mismo número. Le respondemos con una primera opinión clara.
